一、赖吒和罗(一)有一次,释迦世尊带著五百个比丘弟子,从拘留国游化到□罗欧吒国,由于佛陀的圣德和声望的感召,当他尚未到达时,关于他的种种事迹,已经传遍了全国,也轰动了全国。当他开始为□罗欧吒国的人民说法的那天,真是万人空巷,把那说法的地方,挤得人山人海,水泄不通。这次的说法,当然摄化了许多的人,赖吒和罗却是其中最最突出的一个。(二)赖吒和罗,是国中首富的富家公子,而且是他父母晚年向天神求来的独生子,财富、妻妾、奴婢等的享受,除了国王,没有谁能比得上他,但他对于这些,并不感到欢乐。现在,当他听了佛陀的教法之后,使他憬悟到他的向往,乃是从佛出家。因为佛说:「居处家中的人是不能自求清净而学佛道的。」所以当他随著大众走到听法回家的半路上时,越想越希望能够剃光须发,披起架裟,做一个沙门,想到最后,终于下了决心,折回头去,跪在佛陀的座前,请求佛陀哀怜慈悲,度他出家。「你曾求得父母的许可吗?」佛陀亲切地问他。「我还没有禀报过父母。」赖吒和罗说。「父母不许可的,不得作沙门,也不得授你的出家戒,这是诸佛的常规。」佛说。「好的,世尊,那么请让我回家禀报父母,父母许可之后,再来求度出家。」「非常好,就照你自己的意思去做吧!」(三)一个大富长者的独生子,尤其是晚年得子的父母,当他们尚未抱到孙子之前,儿子就要求著去出家,这该是多么意外而感到伤心的事啊!不用说,赖吒和罗要想取得父母的同意,那是很不可能的事。当他刚刚说出自己的要求,他的父母已老泪纵横地向他劝说了:「我们老俩口子命苦,到了老年来时,好不容易,千求万求,才求天神送来你这么一个命根子;纵然你先死去,我们也将坐守你的尸体至死,如今竟想活生生地抛下我们,天底下那有这样的道理?」但是,赖吒和罗的意志已定,所以他说:「请求双亲大人成全了我吧!否则,从此以后,我就不再饮食,也拒绝沐浴;我将卧于荒地,除非准我出家,否则,我就因此而死。」赖吒和罗真的绝食了,真的不再沐浴了,真的离开豪华的住宅而独自卧在空旷的荒野中了。然而,天下的父母,可受死别之苦,却忍不下生离之痛,自己的儿子要去出家了,怎么也舍不得的,若不到真正无法可想的地步,他们决不放弃一切可能的努力,希望儿子回心转意。因此,请来了许多的亲戚朋友,远远近近、上上下下、老老少少、男男女女的,乃至九族之内的宗亲戚友,一批又一批地去看赖吒和罗,劝慰赖吒和罗;那些劝慰的辞意,却又几乎完全相同,那就是他的父母最初已经说过的那几句话。时间,一天一天地,蜗牛爬坡似地过去了,一连五天,亲朋戚友,越来越多,赖吒和罗的身体则越过越衰,他的神态,却越来越安静;他的呼吸,越来越微弱,他的意志,却是越来越坚强。终于,那些为他父母做说客的亲戚朋友,毕竟是受了他的感动,感动得热泪满面,不得不反过来帮著赖吒和罗去劝说他的父母了:「看样子,还是让你们的公子去出家吧,如果他喜欢过出家的生活,你们尚可见面,如他过不惯出家的生活,必将返俗回家;否则,你们如此坚持下去,他是必死无疑,万一真的不幸,岂非白白地逼死一条人命?死了之后,一堆腐尸臭肉,除了虫蚁争食,还有甚么用处?如今已到不能再拖的程度,还是劝你们二老看开一些,准了他吧!」这一席话,说得合情合理,并且语语动人,最受激动的人,当然是赖吒和罗的父母,所以放声痛哭,这样一来,在场的人,也都陪著哭泣起来──生离与死别,乃是人间的大悲剧,两者之间,似乎没有太大的分别,奈何,既生为人,谁也无法逃避这样的悲剧,天下那有不散的筵席?那有不谢的花朵?终究,赖吒和罗的父母同意了赖吒和罗的请求,但是还要带著亲情深如海的情怀,探问赖吒和罗的意向:「如果真放你去作沙门之后,你是否一定回来再跟我们相见?」「如果不死,当然会来跟父母相见。」就这样,赖吒和罗已经是自由之身了,他欣喜,也感动,他很想立即就去见佛陀出家,可是经过了五天的绝食,身体已衰弱不堪,何况在这五天之中,佛陀已经去了舍卫国,从□罗欧吒国到舍卫国之间,须经五百里路的长程跋涉,他必须先把身体调养复原之后,才能前去见佛陀。几天之后,赖吒和罗用印度最高的礼节,五体投地,并以头面贴著父母之足,然后立起,右绕三匝,便告别了他的父母。不久,赖吒和罗已是佛陀座下的出家弟子,佛陀亲自度了他,给了他的架裟,也授了他的沙门经戒,并使诸大罗汉弟子,按日代佛教授赖吒和罗,教他怎样持戒、怎样修定。赖吒和罗本是宿根深厚的人,经过佛及诸大罗汉的教授指导之后,没有多久,他便修得了四禅的禅定;接著又是初果、二果、三果,很快地就证到了小乘声闻的最高境界──第四阿罗汉果,同时也得到了罗汉所能得到的神通,他能飞行自在,他能以天耳通听到远近大小的一切声音,他能以天眼通看到无微不至、无远弗届的一切事物,他也能以宿命通观察自己在过去世中的死死生生。就这样,他在佛陀座下,一待便是十年。(四)十年的岁月,完全在充满了禅悦、法喜,以及和乐的生活中度过;虽已过了漫长的十年,在于赖吒和罗,好像仅仅是转眼之间的事。但他不是忘恩的人,他想到了父母,他想到了他的父母是在怎样地盼望他的早日归去,他想到了作为一个出了家的儿子,也该回家化度自己的父母。于是,他把他的意念请示了佛陀,佛陀知道他已不再退入爱欲之中(他是已从爱欲之中得到解脱的人)所以也很赞成他返家去省亲。然而,赖吒和罗到达家门之时,并未受到俗家的欢迎,他以托钵僧人的姿态,走到他家的门口,家中的人,谁也不理睬他。有几个仆人见了他,竟还诅咒著说:「出家人没有一个是好东西,十年前由于沙门的到来,引诱去了我家的少主人, 所以直到现在,我家主人痛恨所有的出家人,我们也不敢不痛恨所有的出家人。」在自己的俗家,既然不受欢迎,为了午前的饮食,赖吒和罗只好走向别处托化,可是,他在附近的路上,遇见一个从他俗家出来的婢女,提著一桶已经腐败恶臭的豆羹渣滓,准备倒弃。对于一位乞食的圣者来说,这也正是乞化的对象,所以问那婢女:「请问这位大姊,你要把它倒掉,岂不可惜?」「这已臭得不能吃了,有啥可惜?」婢女随口应了一句话。「既然如此,就请你布施给我罢!」「你要,就给你好了。」婢女一边说著,一边已将臭豆羹渣滓倒入了赖吒和罗的钵里,倒完之后,她好奇地偷看了这个沙门几眼,想不到,她这一看,竟给她带来了好运,她顾不得再说什么,急忙奔回屋去,找到了她的女主人──赖吒和罗的母亲,兴奋地报告了这个惊人的好消息:「我们的公子赖吒和罗已经回来了,我刚看到,就在门外的附近哩!」「真的吗?」赖吒和罗的母亲,显得非常的惊喜:「不是你这丫头在骗我?」「真的呀!我认得公子的,除了已穿著沙门的装束之外,跟十年以前一模一样。」「好的,如你所说是实,为了报酬你的禀告,为了赖吒和罗的回来,从今日起,即免除你的奴婢身分,放你去做良民,并愿以我现在身上所著的衣服珠环等物,全部赐给你的母亲。」于是,赖吒和罗的父亲也知道了,这时他正在为了想念儿子而垂头丧气。他连忙吩咐全家上下,一齐出动,分头寻找,大街小巷地,转弯抹角地到处寻找,最后,被他找到了,赖吒和罗坐在一个僻静的所在,一边吃著刚才化到的臭豆羹渣滓,一边仰面望著日影,日正当中的时候,他就不再进食,这就是最有名的出家戒「过午不食」。赖吒和罗的父亲见了这一情景,既高兴又感到生气,所以责问赖吒和罗说:「你既然回到家乡,为何不回家里去吃美好的饮食,反而像乞丐似地在这儿吃这恶臭腐败了的豆羹渣滓?岂不糟蹋了你自己也丢了咱们家的面子?」赖吒和罗,听了他父亲的话,却不以为然,他说:「请不要这样说,我已弃家学道,作了沙门,出家无家,那儿还有我的家呢?」「就算你已出家无家,也该回家吃饭啦!」「谢谢了,今天的食时已过,我已不需再食。」「那你就跟我回家去住吧!」「沙门之法,日中一食,树下一宿,不住俗家。」「你总得跟你的母亲见见面哪!」「是的,这次回来,就是为了省视双亲,所以,明日午前,我当托钵经过家门。」「好了,我就回家准备饮食,明天算是受我请供。」「很好,我当准时到达。」于是,赖吒和罗的俗家,大家忙碌起来,为了赖吒和罗的回家应供,大家忙著怖置、打扫、清理、装饰、准备饮食,简直像是往年赖吒和罗新婚前夕的情景重演。最最忙碌的人,是赖吒和罗的母亲,在她的心里,重新燃起了往日的希望,她要趁此机会,把儿子留在家里,不再让他跑掉。因此,她教婢女们,把她当年陪嫁而来的金、银、珍珠、宝石,及一切的贵重饰物,全部搬了出来,置于庭院中的土地上,然后用布把它们盖住,堆积起来,超过人头,远远地看,像座小山,她希望以这些无价的珍宝,拴住她儿子的出世之心。第二天的上午,赖吒和罗如期到达了他的俗家,他受到全家上下的热烈欢迎,跟昨天的情形,已有天壤之别;但这对他来说,丝毫没有不同的感受,他还是那样的平静、慈祥、稳重、端庄,正像一位出世的罗汉所应有的仪态一样。他,赖吒和罗尊者,本为应供而来,本为跟他的母亲见面而来;他的母亲,却先以那堆珍宝相示,她一见赖吒和罗,就连忙揭去了珍宝堆上的覆盖,连忙对她的儿子说:「孩子,你使我们等得好苦啊!我们为了这些珍宝的继承而等你,这些珍宝,都是我和你的爸爸所有,除了你,谁也不配接受。像如此的珍宝,我们家里还有许许多多,它们的价值,多得无法计算,你可以用它们来行善,给出家人布施饮食,你可以用它们来享乐,要什么就有什么,所以,像你这样的人,做一个出家的沙门,那能比得上做一个在家的白衣,更自由更自在呢?」事实上,财富的诱惑,只能打动愚疑凡夫的心,那能摇撼得了罗汉圣者的心呢?所以,赖吒和罗说话了:「大人的意思,我完全了解,如果大人能够听我的话,我想有一件事告诫大人。」「好的,你就请说罢!」他的父母说。「那就是做一只大布袋,装了这些珍宝,运到恒河的水深之处,把它们投入水底。否则的话,储蓄财宝太多,乃是一桩令人忧恼的事:或怕县官的搜刮,或愁盗贼抢劫,或恐水火的天灾,以及怨家的陷害。试问:财宝多了,岂是好事?」人,愚疑的凡夫,总是冲不过财色的两大重关,所以也被财色牵住了鼻子,终身作著财色的牛马;自己被财色牵住了鼻子,往往也企图用财色去牵住他人的鼻子,赖吒和罗的父母,就是这样的人。他们发现,财宝一关,已被他们的儿子冲破,自然而然地便用上了美色的锁练,吩咐家中所有年轻的美女,包括赖吒和罗往日的妻妾以及歌女舞女在内,全体盛装,打扮得花技招展,像是应召进宫竞选王妃一样的美丽,香汤沐浴,珠玉装饰,罗衫蝉衣之下隐现著一个个惑人的胴体。让她们鱼贯出来,礼见赖吒和罗,并教他们以最大的努力,取得赖吒和罗的欢心,同时要说:「我们最敬爱的相公,你看我们这样的年绮美貌,世间难道还有比我们更美的美人吗?你怎忍心抛下了我们,难道沙门的生活之中,有著另一种更美的玉女吗?」事实上,赖吒和罗在十年之前,就已证得阿罗汉果,就已断除了男女的爱欲,他看人间的一切,都是平等,没有可憎的,也没有可爱的;如果说有,那就只有可怜的感触,所以他说:「诸位大姊,正因为我不需要玉女,所以才去出家。」那些美女听到赖吒和罗把他们称做大姊,既感到羞愧,又觉得惊恐,所以一齐跪了下来,用双手遮住了面孔,头也抬不起来,并且低声地诉说:「先是遗弃了我们,如今不唤我们爱妻,反而称做大姊了,这叫我们如何是好呢?」这对于赖吒和罗来说,无疑是一种无谓的困扰,所以,他终于向他父母提出了抗议:「请不要如此地折磨我,我是为了应供而来,如果不能供我饮食,我就从此告辞!」 看看,财色两关,都叫赖吒和罗轻易地闯过了,他的父母已经没有更好的方法可想了,只好搬出了饮食,供养赖吒和罗。